다리길이 성형, 성형수술로 국제적 위상 높아져

1.63미터(5피트 4인치)의 Raza Fayyaz는 항상 자신의 평균 키보다 작은 것에 대해 자의식을 갖고 있었습니다.

오하이오 출신의 42세 IT 관리자는 The National에 "나는 내성적이며 게다가 신체 이미지 문제로 인해 모임과 사람들을 만나는 것을 꺼려했습니다"라고 말했습니다.

이를 참는 대신 Fayyaz 씨는 키를 키우기 위해 수술을 시작한 수천 명의 남성과 여성들과 합류했으며, 이들 중 다수는 복잡한 수술을 위해 다른 나라로 여행을 떠났습니다.

현재 Fayyazz씨는 메릴랜드 주 볼티모어에 있는 Sinai 병원에서 수술을 위해 95,000달러를 지출한 후 5피트 7인치(1.70미터)의 키를 가졌습니다.

그는 "2020년 말 절호의 기회가 찾아왔다. 대출 이자율은 상당히 낮았고, 코로나19로 인해 미국 기업은 재택근무를 하고 있었다"고 말했다.

"그러므로 이 수술을 받고 침대에 누워 있어도 원격으로 일할 수 있다는 것을 알았습니다."

수술을 집도한 마이클 아사야그 박사는 UAE를 포함해 전 세계에서 환자들이 찾아오면서 수술에 대한 수요가 급증하고 있다고 말했다.

"지난 2년 동안 관심이 엄청나게 증가한 것을 확인했습니다. 2017년에는 일주일에 2건의 문의가 접수되었습니다. 이제는 하루에 최대 5건의 문의가 접수됩니다."라고 그는 말했습니다.

최근 언론 보도에 따르면 다리 연장은 "공상 과학 소설이 아니다"라고 그는 말했습니다.

"효과적이고 예측 가능하며 올바른 방법으로 좋은 결과를 얻을 수 있는 방법입니다. 기술은 점점 더 좋아지고 있습니다."

20년 전에는 다리 길이를 늘리는 작업이 번거로운 외부 메커니즘을 통해 이루어졌습니다.

"요즘에는 매우 세련된 내부 장치를 사용하여 길이를 늘립니다. 이로 인해 회복이 훨씬 더 편안하고 빨라집니다"라고 Assayag 박사는 말했습니다.

이러한 발전으로 인해 환자는 원격으로 일하거나 사무직에서 계속 일하면서 시술을 더 쉽게 받을 수 있습니다.

그래도 그 과정은 험난하다. 사지 길이를 늘리는 데는 수개월이 걸리며 수술이 가장 쉽지 않습니다.

합병증에는 다리 길이의 불일치, 관절염, 신경 손상, 근육의 과도한 스트레칭 등이 포함될 수 있습니다.

외과 의사는 다리 뼈를 부러뜨린 다음 두 조각 사이에 Stryde Precice Nail이라고 알려진 금속 막대를 끼웁니다.

손톱은 하루에 1mm씩 뼈를 잡아당깁니다. 뼈가 재생되어 틈을 채우고 원하는 높이에 도달할 때까지 과정이 계속됩니다.

최대 8cm의 성장이 권장되지만 일부 사람들은 더 길게 늘리기 위해 허벅지와 정강이 뼈를 모두 늘리는 것을 선택합니다.

프랑스에서 다리 연장 수술을 받고 있는 환자의 엑스레이 사진. 게티

그렇다면 왜 사람들은 단지 몇 센티미터만 늘리기 위해 비용이 많이 들고 겉으로는 과감해 보이는 시술을 선택하는 걸까요?

"이것은 자신의 키에 만족하지 않고 사회가 남성의 키와 여성의 키에 대한 표준을 설정했다고 느끼는 사람들의 일부입니다"라고 Assayag 박사는 설명했습니다.

"사람들은 자신의 키가 개인적으로나 직업적으로 부족하다고 탓합니다. 그들은 삶의 모든 영역에서 자신의 키가 제한된다고 느낍니다."

30년 넘게 다리 연장 수술을 진행해 온 또 다른 전문가 Dror Paley 박사는 환자들이 "신장 위화감"을 겪고 있다고 말합니다.

평범한 영어로 말하면, 자신의 키가 마음에 들지 않는다는 뜻입니다.

플로리다 주 팜비치에서 클리닉을 운영하는 Paley 박사는 The National에 "신장 위화감은 키가 아니라 개인의 신체 이미지에 관한 것입니다."라고 말했습니다.

"이 환자들은 모두 비슷한 심리적 특성을 갖고 있었습니다. 그들은 스스로를 키가 작다고 생각했습니다. 그들은 농구 선수가 되기 위해 그런 일을 한 것이 아니었습니다."

"그들은 신발을 채우거나 다른 사람 옆에 줄을 서지 않으려고 애쓰는 등의 일을 하고 있었습니다.

"5피트 10인치(1.78미터)인 사람을 키가 작지 않다고 판단할 수도 있지만, [그 키를 가진] 일부 사람들은 자신을 키가 작다고 생각합니다. 키 위화감은 키가 아니라 개인적인 신체 이미지에 관한 것입니다."

사지 연장술의 역사는 20세기 초로 거슬러 올라가며 이탈리아에서 처음으로 수술이 시행되었습니다.

그러나 1950년대에 제2차 세계대전에서 부상당한 군인들을 치료했던 소련 정형외과 의사 가브릴 일리자로프(Gavriil Ilizarov)가 개척한 연구 덕분에 성년이 되었습니다.