"Forever Chemicals" 제조업체는 수십 년 동안 위험을 숨겼습니다.

이전에 비밀로 유지된 업계 문서에 따르면 들러붙지 않는 팬이나 방수 의류와 같은 제품에 사용되는 "영원한 화학 물질" 제조업체는 일반 대중보다 40년 이상 앞서 자사의 재료가 내포하는 위험에 대해 알고 있었습니다. 자체 연구 억제를 포함하여 대형 담배와 동일한 플레이북을 따름으로써 회사는 암을 유발하는 화학 물질이 물, 공기 및 토양 어디에나 존재하게 되는 동안 수십 년 동안 규제를 성공적으로 방해했습니다.

주요 제조업체는 이미 소송을 해결하기 위해 수십억 달러를 지출하고 있으며 올 봄에 제안된 획기적인 환경 규정을 포함하여 연방 규정에 맞서 싸우는 수백만 달러를 지출하고 있습니다. 캘리포니아 대학교 샌프란시스코(UCSF) 연구원들의 새로운 연구에서 분석된 공개 업계 문서는 분해되는 데 수백 년이 걸리는 화학 물질로 인한 광범위한 오염에 대해 회사에 책임을 묻는 노력을 강화할 수 있습니다. 제조업체인 3M은 수천 개의 공공 수자원 시스템을 오염시켰다는 주장을 해결하기 위해 100억 달러를 지불할 준비를 하고 있는 것으로 알려졌으나, 전국적으로 식수에 포함된 화학 물질을 청소하는 데 드는 비용은 4000억 달러에 이를 것으로 예상됩니다.

1950년대부터 다양한 소비재에 도입된 과불화 알킬 화합물(PFAS)은 출산 능력 저하, 발달 지연 및 여러 유형의 암과 관련이 있습니다.

소송을 통해 획득하고 공중 보건 연구자들이 검토한 업계 문서에 따르면 지난 10년 동안 인간 건강에 대한 위험이 널리 알려졌지만 제조업체들은 적어도 1970년부터 이 화합물이 "흡입 시 독성이 높고 섭취 시 중간 정도의 독성이 있다"는 사실을 알고 있었습니다. UCSF에서.

주정부 공무원과 소비자 단체는 수십 년 동안 업계 단체의 의견을 유보한 끝에 환경 보호국(EPA)에 식수 내 PFAS에 대한 최초의 시행 가능한 표준을 확정할 것을 촉구하고 있습니다. 두 주요 제조업체인 3M과 DuPont은 작년에 PFAS 규제를 포함한 화학 물질 문제에 대해 로비 활동에 총 380만 달러 이상을 지출했다고 보고했습니다.

한편, 현재 수십 개의 주에서는 일상용품에 대한 사용을 금지하는 법안을 고려하고 있습니다. PFAS에 대한 노출은 매우 광범위하여 CDC는 이 화학 물질이 미국인 97%의 혈액에 존재한다고 추정합니다.

지난주 뉴멕시코주와 워싱턴주 법무장관이 제기한 소송을 포함해 점점 늘어나는 소송의 물결은 듀폰, 3M 및 기타 제조업체들이 자사 제품으로 인한 잠재적 피해에 대해 "알았거나 알았어야 했다"는 주장을 중심으로 이루어졌습니다.

UCSF 연구자들이 검토한 새로 입수된 문서는 제조업체가 이러한 위험에 대해 알고 있었을 뿐만 아니라 이를 은폐하기 위한 조치를 취했음을 입증합니다.

1970년대에 DuPont이 자금을 지원한 한 실험실에서는 화학 코팅 테플론에 대한 노출의 영향을 테스트하기 위해 일련의 연구를 수행했습니다. 1970년 DuPont 메모에 따르면, 실험실에서는 흡입 시 테플론 분산액이 매우 독성이 있을 수 있다는 사실을 이미 확립했습니다. 후속 테스트에서는 낮은 수준에 노출된 쥐의 간이 커지는 것으로 나타났습니다. 더 높은 수준의 약물을 주사한 개는 이틀 안에 사망했습니다.

그러나 법률에 따라 이러한 결과를 연방 규제 기관에 보고하는 대신 회사는 화학 물질의 독성을 일반 식용 소금과 동일시하는 커뮤니케이션 전략을 채택했습니다.

1980년까지 DuPont과 3M의 직원 조사에 따르면 화학 물질에 노출된 임신한 근로자가 눈과 누관에 이상이 있는 아기를 출산하는 것으로 나타났습니다. 회사는 직원들에게 '선천적 결함의 증거가 없음'을 발견했다고 확신하면서도 노출이 많은 지역에서는 조용히 여성 직원을 퇴출시켰습니다.

이후 수십 년 동안 부작용에 대한 증거가 쌓이면서 회사는 규제 기관에 압력을 가하여 낙진을 완화할 수 있도록 돕습니다. 외부 전문가 패널이 2006년 PFAS를 "인체 발암 가능성이 있는 물질"로 규정하고 보다 엄격한 규정 채택을 촉구하는 권고안을 EPA에 제출한 후, 듀폰의 부사장은 회사 경영진에게 이 내용을 통제할 계획을 담은 편지를 보냈습니다.